Le Nouveau Testament souligne l'importance du discipulat comme identité fondamentale pour ceux qui suivent Jésus-Christ. Cette étude explore l'appel biblique au discipulat, son coût, son but et ses défis, en s'appuyant sur les Écritures. Le terme « disciple » (grec : mathētēs, signifiant apprenant ou disciple) apparaît plus de 250 fois dans le Nouveau Testament, surpassant largement le terme « chrétien », qui n'apparaît que trois fois (Actes 11.26 ; Actes 26.28 ; 1 Pierre 4.16). Cette étude clarifie ce que signifie être disciple de Jésus et aborde les difficultés liées à la fidélité.
« Chrétien » contre « Disciple » (Actes 11:19-26) :
Le terme « chrétien » a été utilisé pour la première fois à Antioche pour désigner les disciples de Jésus, probablement par des personnes extérieures à la communauté (Actes 11:26). Il n’apparaît que trois fois dans le Nouveau Testament, ce qui indique qu’il ne s’agissait pas de la principale façon dont les premiers croyants s’identifiaient.
En revanche, le terme « disciple » est utilisé plus de 250 fois (par exemple, Matthieu 10:1 ; Actes 6:1, 7), mettant l'accent sur un apprenant qui suit les enseignements et l'exemple de Jésus.
Jésus a défini le discipulat par sa vie et ses commandements, appelant ses disciples à lui obéir pleinement (Jean 8:31-32).
L'appel de Jésus à le suivre (Marc 1:14-18) :
Jésus a débuté son ministère en appelant ses disciples à le suivre et à devenir des pêcheurs d’hommes (Marc 1,17). Cet appel impliquait une obéissance immédiate, les obligeant à abandonner leur vie antérieure (par exemple, la pêche aux filets et aux bateaux) pour se consacrer à sa mission.
Le but du discipulat est de partager l'Évangile, d'amener les autres à Christ, comme l'a fait Jésus (Luc 19:10).
La Grande Mission (Matthieu 28:18-20) :
Le dernier commandement de Jésus est que tous ses disciples « fassent des disciples de toutes les nations », les baptisant et leur enseignant à obéir à ses commandements.
Le discipulat est une réaction en chaîne : les disciples font des disciples qui font d'autres disciples, formant ainsi l'Église (Actes 2:42-47).
Jésus promet sa présence à ceux qui obéissent à cette mission (Matthieu 28:20).
L’amour comme marque des disciples (Jean 13:34-35) :
Jésus ordonne à ses disciples de s'aimer les uns les autres comme il les aime, démontrant ainsi leur identité au monde.
Cet amour est sacrificiel et pratique, reflétant l’exemple du Christ (1 Jean 3:16-18).
Encouragement et responsabilité mutuels :
Les disciples s’encouragent mutuellement chaque jour pour prévenir la tromperie du péché (Hébreux 3:12-14).
Ils confessent leurs péchés et prient les uns pour les autres (Jacques 5:16).
Ils s’instruisent et s’exhortent les uns les autres avec sagesse (Colossiens 3:16).
Ils partagent leurs ressources matérielles pour répondre à leurs besoins (Actes 2:44-45 ; 1 Jean 3:17-18).
Choix personnel et sacrifice (Luc 9:23-26 ; Jean 12:24-26) :
Le discipulat exige de renoncer à soi-même, de porter sa croix chaque jour et de suivre Jésus (Luc 9:23).
Cela implique de se soumettre à la volonté de Dieu plutôt qu'à ses désirs personnels, comme Jésus l'a prié : « Que ta volonté soit faite, et non la mienne » (Luc 22:42).
Jésus illustre ce sacrifice par la métaphore d'un grain de blé : « En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » (Jean 12,24). Les vrais disciples doivent « mourir » à eux-mêmes - se détacher des biens terrestres - pour porter du fruit spirituel et faire croître le royaume.
Celui qui aime sa vie en ce monde la perdra, mais celui qui la hait (privilégiant les valeurs éternelles aux valeurs temporelles) la conservera pour la vie éternelle (Jean 12, 25). Celui qui sert Jésus doit le suivre, et le Père honorera de tels serviteurs (Jean 12, 26).
Choisir Jésus peut signifier le privilégier par rapport aux gains terrestres ou même aux liens familiaux (Luc 14:26-27 ; Matthieu 10:37).
Jésus nous avertit que la honte que nous avons de lui et de ses paroles conduit à son rejet (Luc 9:26).
Calcul du coût (Luc 14:28-33) :
Les disciples doivent prendre en compte le prix à payer pour suivre Jésus, en veillant à persévérer jusqu'à la fin (Luc 14:28-30).
Les vrais disciples abandonnent tout, se considérant comme des intendants, et non des propriétaires, des dons de Dieu (par exemple, le temps, les ressources) (Luc 14:33 ; Romains 12:1-2, où les croyants sont exhortés à offrir leurs corps comme des sacrifices vivants, saints et agréables à Dieu).
Par exemple, contribuer à l'œuvre de l'Église (1 Corinthiens 16:2) et faire preuve d'hospitalité (Romains 12:13 ; Hébreux 13:2).
La persévérance dans les épreuves (Jacques 1:2-4 ; Hébreux 12:7-11) :
Dieu utilise les épreuves pour tester et faire mûrir la foi, produisant ainsi la persévérance et la sainteté (Jacques 1:12 ; Hébreux 12:10).
Souffrir pour le Christ aligne les disciples sur ses souffrances (1 Pierre 4:12-16 ; Philippiens 3:10-11, où Paul désire connaître le Christ et participer à ses souffrances pour atteindre la résurrection), bien que la souffrance due au péché personnel ne soit pas louable (1 Pierre 4:15).
La grâce et les promesses de Dieu (Tite 2:11-14 ; 2 Pierre 1:3-11) :
La grâce de Dieu enseigne aux disciples à rejeter l'impiété et à vivre dans la justice (Tite 2:12).
En grandissant dans la foi, la vertu et l’amour, les disciples confirment leur vocation et leur élection, s’assurant ainsi de ne pas tomber (2 Pierre 1:10-11).
Demeurer en Christ par la prière et l'obéissance assure sa présence en nous (Jean 15:4-5 ; Galates 2:20, où Paul déclare : « J'ai été crucifié avec Christ ; ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi »).
Éviter les pièges :
Une simple réputation de piété ne suffit pas ; Dieu connaît le cœur (Apocalypse 3:1-3).
Les traditions humaines ne doivent pas remplacer les commandements de Dieu (Marc 7:6-8).
Les disciples doivent surveiller attentivement leur vie et leur doctrine pour éviter l’hypocrisie (1 Timothée 4:16).
Exemples bibliques de dépassement de la peur :
Moïse (Exode 3:10-12 ; 4:10-14) : Malgré ses sentiments d’inadéquation et de peur, Dieu a équipé Moïse, lui promettant sa présence.
Gédéon (Juges 6:11-16) : La peur et le sentiment d'insignifiance de Gédéon ont été surmontés par l'assurance de Dieu : « Je serai avec toi. »
Jérémie (Jérémie 1:4-8) : Dieu a rejeté l'excuse de la jeunesse de Jérémie, lui ordonnant de ne pas avoir peur.
Isaïe (Isaïe 6:1-8) : Après avoir fait l'expérience du pardon de Dieu, Isaïe s'est porté volontaire pour la mission de Dieu.
Pierre (Luc 5:4-11) : La conscience qu'a Pierre de son péché l'a conduit à faire confiance à l'appel de Jésus à « attraper des hommes », surmontant ainsi sa peur.
Application:
Dieu appelle ses disciples à évangéliser malgré leurs craintes ou leurs insuffisances perçues (2 Corinthiens 5:17-20).
Le commandement de Jésus, « N’ayez pas peur », donne aux disciples le pouvoir de partager l’Évangile (Luc 5:10).
La persévérance dans la course (Hébreux 12:1-3) :
Les disciples courent la course de la foi avec persévérance, en considérant Jésus comme le pionnier et le consommateur de la foi.
L’espérance de la vie éternelle auprès de Dieu motive la persévérance (Hébreux 12:2).
L'urgence de l'Évangile (2 Corinthiens 6:1-2) :
L’Évangile déclare que Jésus est devenu péché pour nous, afin que nous devenions justice de Dieu (2 Corinthiens 5:21).
Voici maintenant le « jour du salut », qui appelle une réponse immédiate (2 Corinthiens 6:2).
Quel aspect de l'appel de Dieu au discipulat vous encourage le plus ?
Quel sera selon vous le plus grand défi pour vivre fidèlement en disciple ?
Avez-vous envisagé le baptême comme une expression de votre engagement à suivre Jésus ? (Voir Actes 2:38 ; Romains 6:3-4.)
Moment opportun pour l'étude : Il est conseillé d'aborder le discipulat tôt pour ceux qui ont déjà des connaissances bibliques, ou plus tard pour ceux qui ont besoin de fortifier leur foi (Actes 8.12). Il faut éviter de surcharger les nouveaux croyants ou de tolérer leur manque d'engagement.
Évangélisation : Partagez l’Évangile avec les autres dans le cadre de votre formation de disciple (Marc 1.38 ; Luc 19.10). Dressez une liste des personnes à inviter à étudier la Bible.
Baptême : Discuter du baptême comme de la réponse biblique à la foi, unissant les croyants au Christ (Actes 2:38 ; Galates 3:26-27).
Implication dans l'Église : Participez à la mission de l'Église par une contribution régulière (1 Corinthiens 16:2), l'hospitalité (1 Pierre 4:9) et l'aide aux nécessiteux (Galates 6:10).
Renoncement quotidien à soi-même : Pratiquez des actes intentionnels d’abandon, comme donner la priorité au temps consacré à la prière et au service plutôt qu’aux conforts personnels, pour incarner le principe du « grain de blé » (Jean 12:24-26).
Le discipulat est un engagement à vie à suivre Jésus, marqué par l'obéissance, le sacrifice et l'amour. En renonçant à eux-mêmes, comme Jésus l'enseigne dans Jean 12.24-26, les disciples portent beaucoup de fruits, contribuant à l'expansion du royaume par l'évangélisation et une vie de fidélité. L'Église du Nouveau Testament a connu une croissance fulgurante parce que les disciples ont obéi au Grand Mandat (Actes 2.47 ; 6.7 ; 16.5). En gardant les yeux fixés sur Jésus et en nous appuyant sur les promesses de Dieu, nous pouvons surmonter les épreuves, partager l'Évangile et demeurer fidèles jusqu'à la fin.